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• L'olio essenziale di canfora è derivato daCinnamomum camphoraÈ nota anche come vera canfora, canfora comune, canfora gommosa e canfora di Formosa.

• Esistono 4 gradi di olio essenziale di canfora: bianco, marrone, giallo e blu. Solo la varietà bianca viene utilizzata per scopi aromatici e medicinali.

• Utilizzato in aromaterapia, il profumo dell'olio di canfora è noto per dare sollievo alle vie respiratorie congestionate, liberando i polmoni e alleviando i sintomi di bronchite e polmonite. Inoltre, stimola la circolazione, rafforza il sistema immunitario, favorisce la convalescenza e il rilassamento.

• Applicato localmente, l'olio essenziale di canfora, grazie al suo effetto rinfrescante, lenisce infiammazioni, arrossamenti, piaghe, punture d'insetto, prurito, irritazioni, eruzioni cutanee, acne, distorsioni e dolori muscolari. Grazie alle sue proprietà antibatteriche e antimicotiche, l'olio di canfora è anche noto per la sua capacità di proteggere dai virus contagiosi.

• Utilizzato in ambito medicinale, l'olio di canfora stimola e favorisce la circolazione, la digestione, il metabolismo escretore e le secrezioni. Riduce l'intensità del dolore fisico, del nervosismo, dell'ansia, delle convulsioni e degli spasmi. Il suo profumo rinfrescante e rilassante è inoltre noto per stimolare e aumentare la libido.

STORIA DELL'OLIO DI CANFORA

L'olio essenziale di canfora è derivato daCinnamomum camphoraLa canfora è nota anche come vera canfora, canfora comune, canfora gommosa e canfora di Formosa. Originaria delle foreste del Giappone e di Taiwan, è anche conosciuta come canfora giapponese e Hon-Sho. Prima dell'introduzione dell'albero di canfora in Florida alla fine del XIX secolo, la sua coltivazione era già diffusa in Cina. Con la crescente popolarità dei suoi benefici e delle sue applicazioni, la coltivazione si estese ad altri paesi con climi tropicali favorevoli alla crescita di questi alberi, tra cui Egitto, Sudafrica, India e Sri Lanka. Le prime varietà di olio di canfora venivano estratte dal legno e dalla corteccia di alberi di canfora di cinquant'anni o più; tuttavia, quando i produttori si resero conto dei vantaggi della salvaguardia dell'ambiente evitando il taglio degli alberi, compresero anche che le foglie erano molto più adatte all'estrazione degli oli, grazie al loro rapido tasso di rigenerazione.

Per secoli, l'olio essenziale di canfora è stato utilizzato da cinesi e indiani sia per scopi religiosi che medicinali, poiché si credeva che i suoi vapori avessero effetti benefici su mente e corpo. In Cina, il legno robusto e profumato dell'albero di canfora veniva utilizzato anche nella costruzione di navi e templi. Nella medicina ayurvedica, era un ingrediente di medicinali destinati ad alleviare i sintomi del raffreddore, come tosse, vomito e diarrea. Era considerato benefico per trattare diverse problematiche, dalle affezioni cutanee come l'eczema, ai problemi di flatulenza come la gastrite, fino ai disturbi legati allo stress come la bassa libido. Storicamente, la canfora veniva persino utilizzata in medicinali ritenuti efficaci per curare i disturbi del linguaggio e i disturbi psicologici. Nell'Europa del XIV secolo e in Persia, la canfora veniva utilizzata come disinfettante nelle fumigazioni durante la peste, nonché nelle procedure di imbalsamazione.

L'olio essenziale di canfora viene distillato a vapore dai rami, dai ceppi delle radici e dai trucioli di legno dell'albero di canfora, quindi rettificato sotto vuoto. Successivamente, viene pressato per filtrazione, processo durante il quale si ottengono le 4 frazioni di olio di canfora: bianca, gialla, marrone e blu.

L'olio di canfora bianca è l'unica varietà di colore utilizzabile in applicazioni terapeutiche, sia aromatiche che medicinali. Questo perché la canfora marrone e quella gialla contengono elevate quantità di safrolo, un componente che, se presente in concentrazioni così elevate, può avere effetti tossici. Anche la canfora blu è considerata tossica.

Si ritiene che l'odore dell'olio di canfora sia pulito, intenso e penetrante, il che lo rende ideale per allontanare insetti come le zanzare; ecco perché è stato tradizionalmente utilizzato nelle palline antitarme per tenere lontani i parassiti dai tessuti.