Che cos'è l'olio essenziale di citronella?

La citronella cresce in densi cespi che possono raggiungere i due metri di altezza e un metro di larghezza. È originaria delle regioni calde e tropicali, come l'India, il Sud-est asiatico e l'Oceania.

Viene utilizzato come unerba medicinalein India, ed è comune nella cucina asiatica. Nei paesi africani e sudamericani, è ampiamente utilizzato per preparare il tè.

L'olio di citronella proviene dalle foglie o dalle erbe della pianta di citronella, più spesso Cymbopogon flexuosus o Cymbopogon citratus. L'olio ha un profumo di limone leggero e fresco con sfumature terrose. È stimolante, rilassante, lenitivo ed equilibrante.

La composizione chimica dell'olio essenziale di citronella varia a seconda dell'origine geografica. I composti includono tipicamente terpeni idrocarburici, alcoli, chetoni, esteri e principalmente aldeidi. L'olio essenzialeè costituito principalmente da citraletra il 70 e l'80 percento circa.

La pianta di citronella (C. citratus) è conosciuta con diversi nomi comuni internazionali, come "West Indian lemon grass" o "lemon grass" (inglese), "hierba limon" o "zacate de limón" (spagnolo), "citronelle" o "verveine des indes" (francese) e "xiang mao" (cinese). Oggi, l'India è il principale produttore di olio di citronella.

La citronella è uno degli oli essenziali più popolari oggi per la sua ampia varietà di benefici e utilizzi per la salute. Grazie ai suoi effetti rinfrescanti e astringenti, è nota per combattere il calore e rassodare i tessuti del corpo.

Benefici e usi

A cosa serve l'olio essenziale di citronella? Sono tantissimi i potenziali usi e benefici dell'olio essenziale di citronella, quindi approfondiamoli subito.

Ecco alcuni degli usi e dei benefici più comuni dell'olio essenziale di citronella:

1. Deodorante e detergente naturale

Utilizzare l'olio di citronella comenaturale e sicuroDeodorante o deodorante per ambienti. Puoi aggiungere l'olio all'acqua e usarlo come spray, oppure usare un diffusore o un vaporizzatore.

Aggiungendo altri oli essenziali, comelavandaOolio dell'albero del tè, puoi personalizzare la tua fragranza naturale.

Puliziacon olio essenziale di citronella è un'altra ottima idea perché non solo deodora naturalmente la tua casa, ma ancheaiuta a disinfettarlo.

2. Rilassante muscolare

Hai dolori muscolari o crampi ospasmi muscolari? I benefici dell'olio di citronella includono anche la sua capacitàper aiutare ad alleviaredolori muscolari, crampi e spasmi. Può anche aiutaremigliorare la circolazione.

Prova a strofinare l'olio di citronella diluito sul corpo oppure prepara un pediluvio con olio di citronella.

3. Può abbassare il colesterolo

Uno studio di ricerca pubblicato sulla rivista Food and Chemical Toxicology ha esaminato gli effetti della somministrazione orale di olio essenziale di citronella a soggetti animali con colesterolo alto per un totale di 21 giorni. Ai topi sono stati somministrati 1, 10 o 100 mg/kg di olio di citronella.

I ricercatori hanno scoperto che il sanguei livelli di colesterolo sono stati ridottinel gruppotrattati con la dose più altadi olio di citronella. Nel complesso, lo studio conclude che "i risultati hanno verificato la sicurezza dell'assunzione di citronella alle dosi utilizzate nella medicina popolare e hanno indicato l'effetto benefico sulla riduzione del livello di colesterolo nel sangue".

4. Uccide i batteri

Uno studio condotto nel 2012 ha testato gli effetti antibatterici della citronella. I microrganismi sono stati testati con un metodo di diffusione su disco. L'olio essenziale di citronella è stato aggiunto a uninfezione da stafilococco,e i risultatiindicatoche l'olio di citronella ha interrotto l'infezione e agisce come agente antimicrobico (ovvero che uccide i batteri).

Il contenuto di citrale e limonene nell'olio di citronellapuò uccidere o soffocarela crescita di batteri e funghi. Questo può aiutarti a evitare infezioni, come la tigna,piede d'atletao altri tipi di funghi.