L'olio di cocco viene prodotto premendo la polpa di cocco essiccata, chiamata copra, o polpa di cocco fresca. Per realizzarlo è possibile utilizzare il metodo “a secco” o “a umido”.
Il latte e l'olio di cocco vengono pressati e poi l'olio viene rimosso. Ha una consistenza compatta a temperatura fresca o ambiente perché i grassi nell'olio, che sono principalmente grassi saturi, sono costituiti da molecole più piccole.
A temperature di circa 78 gradi Fahrenheit, si liquefa. Ha anche un punto di fumo di circa 350 gradi, che lo rende un'ottima opzione per piatti saltati, salse e prodotti da forno.
Questo olio viene anche facilmente assorbito dalla pelle grazie alle sue molecole di grasso più piccole, rendendo l'olio di cocco per la pelle un valido idratante per la pelle e il cuoio capelluto.
Benefici dell'olio di cocco
Secondo la ricerca medica, i benefici per la salute dell’olio di cocco includono quanto segue:
1. Aiuta a curare la malattia di Alzheimer
La digestione degli acidi grassi a catena media (MCFA) da parte del fegato crea chetoni facilmente accessibili dal cervello per produrre energia. I chetoni forniscono energia al cervello senza la necessità dell’insulina di trasformare il glucosio in energia.
La ricerca ha dimostrato che il cervello crea effettivamente la propria insulina per elaborare il glucosio e alimentare le cellule cerebrali. Gli studi suggeriscono anche che, quando il cervello di un malato di Alzheimer perde la capacità di creare la propria insulina, potrebbe creare una fonte alternativa di energia per aiutare a riparare la funzione cerebrale.
Una revisione del 2020 evidenzia il ruolo dei trigliceridi a catena media (come l'olio MCT) nella prevenzione del morbo di Alzheimer a causa delle loro proprietà neuroprotettive, antinfiammatorie e antiossidanti.
2. Aiuta nella prevenzione delle malattie cardiache e dell'ipertensione
L’olio di cocco è ricco di grassi saturi naturali. I grassi saturi non solo aumentano il colesterolo sano (noto come colesterolo HDL) nel corpo, ma aiutano anche a convertire il colesterolo “cattivo” LDL in colesterolo buono.
Uno studio crossover randomizzato pubblicato su Evidence-based Complementary and Alternative Medicine ha rilevato che il consumo giornaliero di due cucchiai di olio di cocco vergine in adulti giovani e sani ha aumentato significativamente il colesterolo HDL. Inoltre, non sono stati segnalati grossi problemi di sicurezza legati all’assunzione quotidiana di olio di cocco vergine per otto settimane.
Un altro studio più recente, pubblicato nel 2020, ha ottenuto gli stessi risultati e ha concluso che il consumo di olio di cocco determina un colesterolo HDL significativamente più elevato rispetto agli oli vegetali non tropicali. Aumentando l’HDL nel corpo, aiuta a promuovere la salute del cuore e a ridurre il rischio di malattie cardiache.
3. Tratta le infezioni delle vie urinarie e renali e protegge il fegato
È noto che l’olio di cocco risolve e migliora i sintomi delle infezioni del tratto urinario e le infezioni renali. Gli MCFA presenti nell'olio funzionano come un antibiotico naturale distruggendo il rivestimento lipidico dei batteri e uccidendoli.
4. Costruire muscoli e perdere grasso corporeo
La ricerca suggerisce che gli MCFA non sono solo utili per bruciare i grassi e ridurre la sindrome metabolica, ma sono anche ottimi per costruire muscoli. Gli MCFA presenti nel cocco sono utilizzati anche in popolari prodotti per la costruzione muscolare come Muscle Milke.
La stragrande maggioranza degli integratori prodotti in quantità elevata, tuttavia, utilizza forme elaborate di MCFA. Mangiando invece vere noci di cocco, ottieni il "vero affare", quindi prova ad aggiungere mezzo cucchiaio di olio a un frullato proteico fatto in casa.
Orario di pubblicazione: 14 ottobre 2023