L'olio di ricino è un olio grasso non volatile derivato dai semi della pianta del ricino (Ricinus communis), nota anche come semi di ricino. La pianta di ricino appartiene alla famiglia delle Euphorbiaceae ed è coltivata principalmente in Africa, Sud America e India (l'India rappresenta oltre il 90% delle esportazioni di olio di ricino a livello globale).
Il ricino è una delle colture più antiche, ma è interessante notare che contribuisce solo allo 0,15% dell'olio vegetale prodotto ogni anno nel mondo. Questo olio è talvolta chiamato anche olio di ricino.
È molto denso e di colore che varia dal trasparente all'ambrato o al verde. Viene usato sia per uso topico sulla pelle che per via orale (ha un odore e un sapore delicati).
Gli studi suggeriscono che molti dei benefici dell'olio di ricino siano dovuti alla sua composizione chimica. È classificato come un tipo di acido grasso trigliceride e quasi il 90% del suo contenuto di acidi grassi è costituito da un composto specifico e raro chiamato acido ricinoleico.
L'acido ricinoleico non è presente in molte altre piante o sostanze, il che rende la pianta di ricino unica perché ne è una fonte concentrata.
Oltre al suo costituente principale, l'acido ricinoleico, l'olio di ricino contiene anche altri sali ed esteri benefici che agiscono principalmente come agenti emollienti per la pelle. Ecco perché, secondo un rapporto pubblicato sull'International Journal of Toxicology, questo olio è utilizzato in oltre 700 prodotti cosmetici, e il numero è in continua crescita.
Benefici
1. Migliora la funzione immunitaria
Uno dei motivi principali per cui l'olio di ricino ha forti effetti immunostimolanti è perché supporta il sistema linfatico dell'organismo. Il ruolo più significativo del sistema linfatico, che è distribuito in tutto il corpo in piccole strutture tubulari, è quello di assorbire e rimuovere liquidi in eccesso, proteine e materiali di scarto dalle nostre cellule.
L'olio di ricino può aiutare a migliorare il drenaggio linfatico, il flusso sanguigno, la salute della ghiandola del timo e altre funzioni del sistema immunitario.
2. Stimola la circolazione
Un sistema linfatico sano e un corretto flusso sanguigno vanno di pari passo. Quando il sistema linfatico non funziona correttamente (o si sviluppa un edema, ovvero la ritenzione di liquidi e tossine), è molto più probabile che si verifichino problemi circolatori.
Ciò è dovuto al fatto che il sistema circolatorio linfatico lavora direttamente con il sistema circolatorio cardiovascolare per mantenere i livelli di sangue e fluido linfatico in un equilibrio ottimale.
Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute, "Un numero crescente di prove rivela che il sistema linfatico influenza la salute di molteplici organi, tra cui cuore, polmoni e cervello". Quindi la capacità dell'olio di ricino di influenzare positivamente il nostro sistema linfatico probabilmente si traduce in una migliore circolazione generale e in un miglioramento della salute di organi importanti come il cuore.
3. Idrata la pelle e favorisce la guarigione delle ferite
L'olio di ricino è completamente naturale e privo di sostanze chimiche sintetiche (purché si utilizzi olio puro al 100%, ovviamente), ma è ricco di ingredienti che migliorano la pelle, come gli acidi grassi. Applicare quest'olio sulla pelle secca o irritata può aiutare a prevenire la secchezza e a mantenerla ben idratata, poiché previene la perdita d'acqua.
Può anche favorire la guarigione di ferite e ulcere da pressione grazie alle sue proprietà idratanti, antimicrobiche e antibatteriche. Si combina bene con altri ingredienti come l'olio di mandorle, d'oliva e di cocco, tutti dotati di benefici unici per la pelle.
Studi di laboratorio hanno dimostrato che l'olio di ricino è efficace contro molti tipi di batteri, tra cui Staphylococcus aureus, Escherichia coli e Pseudomonas aeruginosa. Tra tutti i batteri stafilococcici, lo Staphylococcus aureus è considerato il più pericoloso e può causare infezioni cutanee da lievi a gravi e altri sintomi preoccupanti di infezione da stafilococco.
Data di pubblicazione: 22-04-2024