Molti di noi conoscono le gardenie come i grandi fiori bianchi che crescono nei nostri giardini o come la fonte del loro intenso profumo floreale, utilizzato per la produzione di lozioni e candele. Ma sapevate che fiori, radici e foglie di gardenia vantano anche una lunga storia di utilizzo nella Medicina Tradizionale Cinese?
Le piante di gardenia appartengono alla famiglia delle Rubiaceae e sono originarie di alcune zone dell'Asia e delle isole del Pacifico, tra cui Cina e Giappone. Ancora oggi l'estratto etanolico dei frutti e dei fiori di gardenia viene utilizzato in molti modi nella fitoterapia e nell'aromaterapia. Esistono oltre 250 diverse specie di gardenia, una delle quali è la Gardenia jasminoides Ellis, la specie principalmente utilizzata per la produzione dell'olio essenziale.
Come scoprirai in seguito, le gardenie hanno dimostrato di possedere numerose proprietà, tra cui quelle di antibatterico, analgesico, antimicotico, diuretico, antisettico, disintossicante e antispasmodico naturale. L'olio, gli integratori e altri prodotti a base di gardenia vengono utilizzati per combattere lo stress, per trattare le ferite mediante diffusione nell'ambiente e per favorire la digestione attraverso l'infuso.
Cos'è la gardenia?
A seconda della specie specifica utilizzata, i prodotti assumono diversi nomi, tra cui Gardenia jasminoides, Cape Jasmine, Cape Jessamine, Danh Danh, Gardênia, Gardenia augusta, Gardenia florida e Gardenia radicans.
L'estratto più diffuso e utilizzato a scopo medicinale è l'olio essenziale di gardenia, che vanta numerose applicazioni, tra cui la lotta contro infezioni e tumori. Grazie al suo profumo floreale intenso e "seducente" e alla sua capacità di favorire il rilassamento, viene utilizzato anche nella produzione di lozioni, profumi, detergenti per il corpo e molti altri prodotti per uso topico.
Cosa significa la parola gardenia? Si ritiene che storicamente i fiori bianchi di gardenia simboleggiassero purezza, amore, devozione, fiducia e raffinatezza, motivo per cui sono ancora spesso inclusi nei bouquet da sposa e utilizzati come decorazioni in occasioni speciali. Si dice che il nome generico derivi da Alexander Garden (1730-1791), botanico, zoologo e medico che visse nella Carolina del Sud e contribuì allo sviluppo della classificazione del genere/specie gardenia.
Benefici e usi della gardenia
Tra i numerosi usi delle piante di gardenia e del suo olio essenziale si annoverano i seguenti:
- Combatte i danni causati dai radicali liberi e la formazione di tumori, grazie alla sua attività antiangiogenica.
- Infezioni, comprese le infezioni del tratto urinario e della vescica
- Resistenza all'insulina, intolleranza al glucosio, obesità e altri fattori di rischio legati al diabete e alle malattie cardiache.
- Reflusso acido, vomito, gas, sindrome dell'intestino irritabile e altri problemi digestivi
- Depressione e ansia
- Affaticamento e annebbiamento mentale
- Ascessi
- Spasmi muscolari
- Febbre
- Dolori mestruali
- Mal di testa
- bassa libido
- Scarsa produzione di latte nelle donne che allattano
- Guarigione lenta delle ferite
- Danni al fegato, malattie del fegato e ittero
- Sangue nelle urine o nelle feci con tracce di sangue
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Data di pubblicazione: 25 aprile 2023