Fioritura della maggiorana dolce (Origanum majorana)L'olio essenziale di maggiorana dolce si ricava dalle sommità fiorite dell'Origanum majorana, classificata nella famiglia delle Labiate insieme ad altre 30 specie di maggiorana appartenenti al genere Origanum.
Questa diversità tra le cosiddette "maggiorane", unita al fatto che gli origano sono stati ampiamente utilizzati per scopi sia medicinali che culinari nel corso di molti secoli, ha portato a una certa confusione riguardo alla loro corretta identificazione.
Ad esempio, l'Origanum vulgare (origano) e l'Origanum onites (maggiorana) sono entrambi chiamati origanum o maggiorana selvatica, e un altro olio essenziale estratto dal Thymus mastichina è chiamato sia "selvatico" che "maggiorana spagnola", nonostante questa pianta appartenga alla famiglia del Timo! Questo sottolinea ancora una volta l'importanza di riferirsi a piante e oli con il loro nome botanico, piuttosto che con quello comune. Soprattutto quando si acquista l'olio essenziale di maggiorana dolce!
Descrizione della pianta
Noto anche come maggiorana nodosa, l'Origanum majorana è una pianta perenne che resiste al gelo e può raggiungere un'altezza di 60 centimetri, con foglie ovali e fiori rosa-viola pallidi o scuri. Questi fiori sono piccoli ma abbondanti e si formano in grappoli spinosi, sbocciando tra giugno e settembre. È una pianta da clima caldo, che preferisce molto sole e terreni ben drenati.
L'intera pianta è altamente aromatica, emanando una gradevole fragranza pepata, calda e fresca, di cui Culpepper scrisse: "Aiuta tutte le malattie del torace che impediscono la libertà respiratoria". Le foglie aromatiche, fresche e secche, sono state utilizzate per secoli in tutto il mondo come condimento in cucina grazie al loro sapore piccante e pungente.
Origini e folklore
Originaria del Mediterraneo e del Nord Africa, la maggiorana si diffuse ampiamente in Egitto intorno al 2000 a.C., secondo i primi documenti. Gli Egizi dedicavano la maggiorana al dio degli inferi, Osiride, e veniva utilizzata come erba funeraria, oltre che per produrre unguenti, medicine e persino pozioni d'amore.
Greci e Romani la consideravano l'erba della felicità, dedicandola ad Afrodite, dea dell'amore, della fertilità e della bellezza. Ghirlande di maggiorana venivano poste sul capo degli sposi novelli come simbolo di amore e onore. Veniva anche impiegata dai Greci come erba funeraria per favorire la pace e il riposo dei defunti.
Riferimenti alla maggiorana compaiono nell'Herbal di Banckes, che si ritiene sia stato il primo libro di erboristeria mai stampato in Inghilterra nel 1527. In questo libro rivoluzionario, si affermava che "ha virtù di confortare, sciogliere, consumare e purificare". La maggiorana dolce era riconosciuta come una preziosa medicina con proprietà antispasmodiche, digestive, decongestionanti e sedative e sarebbe stata utilizzata con successo fino a quando i farmaci moderni non ne avrebbero sostituito l'uso.
Origini ed estrazione
Per produrre l'olio essenziale di maggiorana dolce, l'erba viene coltivata in Egitto, Francia, Germania, Ungheria, Tunisia, Spagna e, più recentemente, negli Stati Uniti. Nel sud della Francia, la raccolta avviene solitamente tra agosto e settembre, quando i fiori sono in piena fioritura. Dopo la raccolta, l'erba viene essiccata per diversi giorni e gli steli vengono rimossi prima di caricare l'alambicco.
L'olio essenziale di maggiorana dolce si ottiene tramite distillazione a vapore, che produce un olio essenziale di colore giallo paglierino chiaro, con un aroma caldo ed erbaceo, legnoso-speziato e sottili note di fondo che ricordano leggermente l'albero del tè, il cardamomo e la noce moscata.
Benefici dell'olio essenziale di maggiorana dolce
Utilizzato in aromaterapia, l'olio essenziale di maggiorana dolce è ottimo nei massaggi per dolori muscolari, spasmi muscolari, artrite e reumatismi. La sua azione riscaldante e lenitiva apporta un sollievo quasi immediato a tutti i disturbi muscolari e articolari.
Come la maggior parte degli oli estratti dalle erbe aromatiche, l'olio di maggiorana è efficace contro i problemi digestivi, i crampi intestinali e la sindrome dell'intestino irritabile. Ricordate di massaggiare sempre in senso orario quando trattate qualsiasi problema legato all'apparato digerente. Se soffrite di crampi durante le mestruazioni, provate un impacco caldo con qualche goccia di maggiorana dolce per un rapido sollievo.
Usato come olio per inalazione, aiuta a liberare i seni nasali e la testa chiusa, oltre ad alleviare asma, bronchite e catarro. Poche gocce su un fazzoletto possono davvero aiutare a lenire la tosse secca grazie alla sua efficace azione antispasmodica. Usata in questo modo, la maggiorana dolce ha anche un'azione calmante sul sistema nervoso, aiutando a dissipare rabbia e stress.
È ora di rilassarsi
L'olio essenziale di maggiorana dolce è un efficace rilassante ed è quindi un olio eccellente da usare se soffrite di insonnia o avete difficoltà a rilassarvi dopo essere andati a letto. Mettete qualche goccia in un bagno caldo prima di coricarvi e, se avete un vaporizzatore per aromaterapia, provate a bruciarlo in camera da letto prima di coricarvi. La sua fragranza calda e rilassante è perfetta per cullarvi in un sonno ristoratore. Se ne avete bisogno, anche di un profumo più intenso.
Wendy
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Data di pubblicazione: 25-08-2023