Fiori in fiore di maggiorana (Origanum majorana) L'olio essenziale di maggiorana è derivato dalle sommità fiorite dell'Origanum majorana, che è classificato nella famiglia delle Labiatae insieme ad oltre 30 altre specie di "maggiorana" all'interno del genere Origanum.
Questa diversità tra le cosiddette 'maggiorane', unita al fatto che l'origano è stato ampiamente utilizzato sia per scopi medicinali che culinari per molti secoli, ha portato ad una certa confusione riguardo alla loro corretta identificazione.
Ad esempio, Origanum vulgare (origano) e Origanum onites (maggiorana) sono entrambi chiamati origanum o maggiorana selvatica, e un altro olio essenziale estratto dal Thymus mastichina è chiamato sia "maggiorana selvatica" che "maggiorana spagnola" - nonostante il fatto che questa pianta appartiene alla famiglia del Timo! Ciò evidenzia ancora una volta l’importanza di riferirsi a piante e oli con il loro nome botanico, piuttosto che con quello comune. Soprattutto quando si acquista l'olio essenziale di maggiorana!
Descrizione della pianta
Conosciuta anche come maggiorana annodata, l'Origanum majorana è una pianta perenne gelata che può raggiungere un'altezza di 60 centimetri (24 pollici), con foglie ovali e fiori rosa-viola chiari o scuri. Questi fiori sono piccoli ma abbondanti e si formano in grappoli appuntiti, che sbocciano tra giugno e settembre. È una pianta da clima caldo, preferisce molto sole e terreno ben drenato.
L'intera pianta è altamente aromatica ed emana una piacevole fragranza pepata, calda e fresca di cui Culpepper scrisse "Aiuta tutte le malattie del torace che ostacolano la libertà di respirazione". Le foglie aromatiche fresche ed essiccate sono utilizzate da secoli in tutto il mondo come condimento in cucina per il loro sapore speziato e pungente.
Origini e folklore
Secondo i primi documenti, originaria del Mediterraneo e del Nord Africa, la maggiorana si diffuse in lungo e in largo in Egitto intorno al 2000 a.C. Gli egiziani dedicavano la maggiorana al dio degli inferi, Osiride, e veniva utilizzata come erba funeraria oltre che per produrre unguenti, medicinali e persino filtri d'amore.
Greci e Romani la consideravano l'erba della felicità, dedicandola ad Afrodite, dea dell'amore, della fertilità e della bellezza. Ghirlande di maggiorana venivano poste sul capo degli sposi come simbolo di amore e onore. I Greci la usavano anche come erba funeraria per favorire la pace dei defunti.
Riferimenti alla maggiorana compaiono nell'Herbal di Banckes, che si ritiene sia stato il primo libro di erbe stampato in Inghilterra nel 1527. In questo libro innovativo, è stato riportato che "Ha la virtù di confortare, di sciogliere, di consumare, e di purificazione.' La maggiorana era riconosciuta come un prezioso medicinale con proprietà antispasmodiche, digestive, decongestionanti e sedative e sarà utilizzata con successo finché i moderni farmaci non ne sostituiranno l'uso.
Origini ed estrazione
Per produrre l’olio essenziale di maggiorana, l’erba viene coltivata in Egitto, Francia, Germania, Ungheria, Tunisia, Spagna e più recentemente negli Stati Uniti. Nel sud della Francia, la raccolta avviene solitamente tra agosto e settembre, quando i fiori sono in piena fioritura. Dopo la raccolta, l'erba viene essiccata per diversi giorni e gli steli vengono rimossi prima di caricare l'alambicco.
L'olio essenziale di maggiorana è ottenuto dalla distillazione a vapore, che produce un olio essenziale di colore paglierino chiaro o giallo con un aroma caldo ed erbaceo, legnoso-speziato con sottili note di fondo, che ricordano leggermente l'albero del tè, il cardamomo e la noce moscata.
Benefici dell'olio essenziale di maggiorana dolce
Utilizzato in aromaterapia, l'olio essenziale di maggiorana è eccellente nel massaggio per dolori muscolari, spasmi muscolari, artrite e reumatismi. La sua azione riscaldante e lenitiva apporta un sollievo quasi istantaneo a tutti i disturbi muscolari e articolari.
In comune con la maggior parte degli oli estratti dalle erbe aromatiche, l'olio di maggiorana è efficace per problemi digestivi, crampi intestinali e sindrome dell'intestino irritabile. Ricorda che devi sempre massaggiare in senso orario quando tratti qualsiasi cosa che abbia a che fare con il sistema digestivo. Se soffri di crampi durante le mestruazioni, prova un impacco caldo con qualche goccia di maggiorana per un rapido sollievo.
Usato come olio inalante aiuta a liberare i seni e la testa chiusa, oltre ad alleviare l'asma, la bronchite e il catarro. Poche gocce su una salvietta possono davvero aiutare a calmare la tosse stizzosa grazie alla sua efficacissima azione antispasmodica. Usata in questo modo la maggiorana svolge anche un'azione calmante sul sistema nervoso, aiutando a dissipare rabbia e stress.
È ora di rilassarsi
L'olio essenziale di maggiorana è un efficace rilassante ed è quindi un olio eccellente da utilizzare se soffri di insonnia o hai difficoltà a rilassarti dopo essere andato a letto. Metti qualche goccia in un bagno caldo prima di andare a dormire e, se hai un vaporizzatore per aromaterapia, prova a bruciarlo in camera da letto prima di andare a dormire. La fragranza calda e rilassante è perfetta per cullarti in un sonno ristoratore. Se trovi hai bisogno di qualcosa di ancora forte.
Wendy
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Orario di pubblicazione: 25 agosto 2023