Olio dell'albero del tè

L'olio di melaleuca è un olio essenziale tradizionalmente utilizzato per curare ferite, ustioni e altre infezioni cutanee. Oggi, i sostenitori affermano che l'olio potrebbe essere utile per trattare condizioni che vanno dall'acne alla gengivite, ma la ricerca è limitata.

L'olio di melaleuca viene distillato dalla Melaleuca alternifolia, una pianta originaria dell'Australia.2 L'olio di melaleuca può essere applicato direttamente sulla pelle, ma più comunemente viene diluito con un altro olio, come quello di mandorle o di oliva, prima dell'applicazione.3 Molti prodotti, come cosmetici e trattamenti per l'acne, includono questo olio essenziale tra i loro ingredienti. Viene utilizzato anche in aromaterapia.

Usi dell'olio dell'albero del tè

L'olio dell'albero del tè contiene principi attivi chiamati terpenoidi, che hanno effetti antibatterici e antimicotici.7 Il composto terpinen-4-olo è il più abbondante e si ritiene che sia responsabile della maggior parte dell'attività dell'olio dell'albero del tè.La ricerca sull'uso dell'olio di melaleuca è ancora limitata e la sua efficacia non è chiara.6 Alcune prove suggeriscono che l'olio di melaleuca può aiutare in condizioni come blefarite, acne e vaginite.

Blefarite

L'olio dell'albero del tè è il trattamento di prima linea per la blefarite da Demodex, un'infiammazione delle palpebre causata dagli acari.

Nei casi lievi, lo shampoo e il detergente per il viso all'olio di melaleuca possono essere utilizzati a casa una volta al giorno.

Per infestazioni più gravi, si consiglia di applicare sulle palpebre una concentrazione del 50% di olio di tea tree da un operatore sanitario durante una visita ambulatoriale una volta alla settimana. Questa elevata potenza fa sì che gli acari si allontanino dalle ciglia, ma può causare irritazione cutanea o oculare. Concentrazioni inferiori, come uno scrub per le palpebre al 5%, possono essere applicate a casa due volte al giorno tra un appuntamento e l'altro per impedire agli acari di deporre le uova.

Una revisione sistematica ha raccomandato l'uso di prodotti a bassa concentrazione per evitare irritazioni oculari. Gli autori hanno rilevato l'assenza di dati a lungo termine sull'uso dell'olio di melaleuca per questo scopo, pertanto sono necessari ulteriori studi clinici.

Acne

Sebbene l'olio di melaleuca sia un ingrediente popolare nei rimedi da banco contro l'acne, le prove della sua efficacia sono limitate.Una revisione di sei studi sull'olio di melaleuca utilizzato per l'acne ha concluso che riduceva il numero di lesioni nelle persone con acne lieve o moderata.2 Era inoltre efficace quanto i trattamenti tradizionali come il perossido di benzoile al 5% e l'eritromicina al 2%.In un piccolo studio condotto su sole 18 persone, è stato notato un miglioramento in soggetti con acne da lieve a moderata che hanno utilizzato gel all'olio di tea tree e detergente per il viso sulla pelle due volte al giorno per 12 settimane.Sono necessari ulteriori studi randomizzati e controllati per determinare l'effetto dell'olio di melaleuca sull'acne.

Vaginite

La ricerca suggerisce che l'olio dell'albero del tè è efficace nel ridurre i sintomi delle infezioni vaginali, come perdite vaginali, dolore e prurito.

In uno studio condotto su 210 pazienti con vaginite, 200 milligrammi (mg) di olio di melaleuca sono stati somministrati come ovulo vaginale ogni sera prima di coricarsi per cinque notti. L'olio di melaleuca si è rivelato più efficace nel ridurre i sintomi rispetto ad altri preparati erboristici o probiotici.

Alcuni limiti di questo studio sono stati la breve durata del trattamento e l'esclusione di donne che assumevano antibiotici o soffrivano di malattie croniche. Per ora, è meglio attenersi ai trattamenti tradizionali come antibiotici o creme antimicotiche.