Olio d'arancia

L'olio d'arancia proviene dal frutto dell'arancio (Citrus sinensis). Talvolta chiamato anche "olio d'arancia dolce", si ricava dalla scorza esterna dell'arancia comune, molto apprezzata da secoli per le sue proprietà immunostimolanti.

La maggior parte delle persone è entrata in contatto con piccole quantità di olio essenziale d'arancia sbucciando o grattugiando la scorza di un'arancia. Se non si ha familiarità con i vari usi e benefici degli oli essenziali, si potrebbe rimanere sorpresi nello scoprire quanti prodotti di uso comune contengono.

Avete mai usato sapone, detersivo o detergente per la cucina al profumo di arancia? Questo perché tracce di olio essenziale di arancia si trovano anche in prodotti per la casa e cosmetici, utilizzati per migliorarne la profumazione e le proprietà detergenti.

A cosa serve l'olio essenziale di arancia? In breve, a tantissime cose!

Viene aggiunto a molti prodotti di bellezza, come lozioni, shampoo, trattamenti per l'acne e collutori, poiché possiede proprietà antibatteriche e un profumo forte e fresco.

Avete mai notato la piccola quantità di olio che fuoriesce quando si taglia un'arancia o se ne grattugia la scorza per utilizzarla in cucina? Il sapore e l'aroma intensi di questi oli sono proprio ciò che si concentra nell'olio essenziale di arancia. Una potente combinazione di principi attivi dell'arancia è responsabile delle sue proprietà benefiche.

Come metodo completamente naturale per migliorare la funzione immunitaria e combattere vari disturbi, l'olio d'arancia è stato un rimedio popolare nella medicina popolare in tutto il Mediterraneo, in India e in Cina per centinaia, se non migliaia, di anni. Nel corso della storia, l'olio d'arancia è stato utilizzato per trattare disturbi diffusi, tra cui:

• cattiva digestione
• stanchezza cronica
• depressione
• infezioni orali e cutanee
• raffreddori
• influenza
• bassa libido

L'olio d'arancia viene spesso utilizzato anche nei pesticidi ecologici per il controllo dei parassiti. È particolarmente noto per la sua capacità di uccidere le formiche in modo naturale, di eliminare le loro tracce di feromoni e di prevenire una nuova infestazione.

Probabilmente in casa avete già degli spray per mobili e dei detergenti per la cucina o il bagno che contengono olio essenziale di arancia. Quest'olio è anche comunemente usato come esaltatore di sapidità approvato per bevande come succhi di frutta o bibite gassate, sebbene esistano modi molto più naturali per ottenere i suoi benefici.

Benefici dell'olio d'arancia

Quali sono i benefici dell'olio essenziale di arancia? Ce ne sono moltissimi!

Esaminiamo alcuni dei principali benefici di questo straordinario olio essenziale di agrumi estivo.

1. Potenziatore del sistema immunitario

Il limonene, un monoterpene monociclico presente nell'olio essenziale di scorza d'arancia, è un potente difensore contro lo stress ossidativo che può influire negativamente sul nostro sistema immunitario.

L'olio d'arancia potrebbe addirittura possedere proprietà antitumorali, poiché è stato dimostrato che i monoterpeni sono agenti chemiopreventivi molto efficaci contro la crescita tumorale nei ratti.

2. Antibatterico naturale

Gli oli essenziali ricavati dagli agrumi offrono il potenziale per essere utilizzati come antimicrobici completamente naturali per migliorare la sicurezza alimentare. Uno studio del 2009, pubblicato sull'International Journal of Food and Science Technology, ha dimostrato che l'olio d'arancia previene la proliferazione del batterio E. coli. L'E. coli, un pericoloso tipo di batterio presente in alimenti contaminati come alcune verdure e carni, può causare gravi reazioni se ingerito, tra cui insufficienza renale e persino la morte.

Un altro studio del 2008, pubblicato sul Journal of Food Science, ha rilevato che l'olio d'arancia può inibire la diffusione del batterio della salmonella, poiché contiene potenti composti antimicrobici, in particolare i terpeni. La salmonella è in grado di causare reazioni gastrointestinali, febbre e gravi effetti collaterali quando il cibo viene inconsapevolmente contaminato e consumato.

3. Detergente per la cucina e repellente per formiche

L'olio essenziale di arancia ha un profumo naturalmente fresco, dolce e agrumato che riempirà la tua cucina di una fragranza di pulito. Allo stesso tempo, se diluito, è un ottimo modo per pulire piani di lavoro, taglieri o elettrodomestici senza bisogno di usare candeggina o sostanze chimiche aggressive presenti nella maggior parte dei prodotti.

Aggiungete qualche goccia a un flacone spray insieme ad altri oli detergenti come l'olio di bergamotto e acqua per creare il vostro detergente all'olio d'arancia. Potete usare l'olio d'arancia anche contro le formiche, poiché questo detergente fai-da-te è anche un ottimo repellente naturale per questi insetti.

4. Abbassare la pressione sanguigna

L'olio d'arancia è un rimedio naturale per la pressione alta ed è in grado di migliorare il flusso sanguigno e combattere l'ipertensione, uno dei maggiori fattori di rischio per le malattie cardiache.

Uno studio pubblicato nel 2014 ha confrontato gli effetti dell'inalazione di aria fresca rispetto all'inalazione di olio essenziale di arancia su soggetti umani. I ricercatori hanno scoperto che le persone che inalavano l'olio di arancia hanno sperimentato riduzioni significative sia della pressione sanguigna sistolica che diastolica. Inoltre, la "sensazione di benessere" era significativamente maggiore durante l'inalazione dell'olio essenziale di arancia rispetto all'inalazione di aria fresca.

Potrebbe inoltre essere utile per migliorare la libido bassa, ridurre il dolore causato dal mal di testa e attenuare i sintomi della sindrome premestruale.

Utilizzando olio essenziale di arancia diluito con un olio vettore, è possibile creare un olio da massaggio fatto in casa da applicare sulla zona addominale per migliorare la circolazione sanguigna.

5. Antinfiammatorio

Le forti proprietà antinfiammatorie dell'olio essenziale di arancia sono state oggetto di numerose ricerche, in particolare per quanto riguarda la lotta al dolore, alle infezioni e alla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Infatti, tra i diversi oli antinfiammatori più diffusi, come quelli di limone, pino ed eucalipto, l'olio di arancia ha dimostrato la maggiore capacità di ridurre l'infiammazione.

Ciò è stato dimostrato in uno studio in vitro del 2009 pubblicato sull'European Journal of Medical Research, che ha analizzato il potenziale antiossidante di diversi oli essenziali, tra cui l'olio d'arancia.

Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, è anche un ottimo olio essenziale per l'artrite.

6. Antidolorifico

Se soffri di dolori muscolari, ossei o articolari, l'olio d'arancia può aiutare a ridurre le risposte infiammatorie che aumentano il gonfiore dei tessuti, rappresentando quindi un rimedio naturale per i dolori ossei e articolari.

Uno studio clinico randomizzato pubblicato nel 2017 ha esaminato gli effetti dell'aromaterapia con olio essenziale di arancia su pazienti ricoverati al pronto soccorso di un ospedale per fratture ossee. I ricercatori hanno applicato solo quattro gocce di olio essenziale di arancia su un tampone e lo hanno fissato al colletto di ciascun paziente a circa venti centimetri dalla testa. Il tampone imbevuto di olio essenziale veniva sostituito con uno nuovo ogni ora e il dolore e i parametri vitali dei pazienti venivano controllati ogni ora per almeno sei ore.

In conclusione, i ricercatori hanno affermato: "L'aromaterapia con olio d'arancia può alleviare il dolore nei pazienti con fratture agli arti, ma non ha alcun effetto sui loro parametri vitali. Pertanto, l'aromaterapia con olio d'arancia può essere utilizzata come medicina complementare in questi pazienti."

L'olio essenziale di arancia favorisce anche un umore più positivo, utile per aumentare la tolleranza al dolore e migliorare la qualità del sonno in caso di dolori o fastidi. Massaggia l'olio essenziale di arancia diluito con un olio vettore sui muscoli doloranti o sulle zone gonfie per ridurre l'infiammazione.

7. Calma l'ansia e migliora l'umore

È stato dimostrato che l'olio essenziale di arancia ha proprietà rinvigorenti e tranquillizzanti. Aromaterapeuti e operatori della salute naturale lo utilizzano da secoli come blando tranquillante e antidepressivo naturale.

Grazie alle sue proprietà ansiolitiche e alla capacità di ridurre i sintomi legati all'ansia, anche solo cinque minuti di esposizione all'olio essenziale di arancia diffuso nell'ambiente possono modificare l'umore e migliorare la motivazione, il rilassamento e la lucidità mentale.

Uno studio del 2014 pubblicato sul Journal of Complementary Therapies of Medicine ha rilevato che la stimolazione olfattiva tramite oli essenziali di arancia e rosa induce rilassamento fisiologico e psicologico. Lo studio ha analizzato gli effetti degli oli essenziali di arancia e rosa sull'attività della corteccia prefrontale nel cervello di 20 partecipanti di sesso femminile, rivelando il loro livello di stimolazione o rilassamento.

Dopo che metà delle donne sono state esposte alla diffusione di olio essenziale di arancia e rosa per 90 secondi, hanno sperimentato una significativa diminuzione della concentrazione di ossiemoglobina nella corteccia prefrontale destra del cervello rispetto al gruppo di controllo, il che ha comportato un aumento delle sensazioni di "comfort", "rilassamento" e "naturalezza".

Un altro studio, pubblicato anch'esso nel 2014, dimostra come l'aromaterapia con olio di C. aurantium sia "un intervento semplice, economico, non invasivo ed efficace per ridurre l'ansia durante il travaglio".

Diffondere l'olio essenziale di arancia in casa, aggiungerlo al bagnoschiuma o al profumo, oppure inalarlo direttamente, può migliorare l'umore e favorire il rilassamento. L'olio essenziale di arancia agisce direttamente sul sistema olfattivo del cervello, evocando rapidamente risposte emotive.

8. Dormire meglio

L'olio essenziale di arancia favorisce il sonno? Assolutamente sì!

Poiché la ricerca dimostra che l'olio essenziale di arancia ha proprietà sia energizzanti che calmanti, è un profumo ideale per migliorare l'umore al mattino o per rilassare i nervi dopo una lunga giornata. Una revisione sistematica degli oli essenziali pubblicata nel 2015 ha incluso l'arancia dolce nella sua lista di oli benefici per l'insonnia.

Prova a diffondere olio essenziale di arancia prima di andare a letto per un sonno notturno migliore.

9. Skin Saver

Puoi usare l'olio d'arancia anche per la pelle! Gli agrumi (come il bergamotto) sono noti per l'elevato contenuto di vitamina C, che aiuta a proteggere e rigenerare la pelle, rendendo le arance uno degli alimenti più ricchi di vitamina C.

L'olio d'arancia, come altri oli di agrumi, proviene dalla buccia del frutto, e la ricerca dimostra che la buccia d'arancia contiene livelli di vitamina C persino superiori a quelli del frutto stesso! Ciò significa che l'olio essenziale d'arancia è molto utile anche per contrastare i segni dell'invecchiamento come rughe e macchie scure, poiché il suo elevato contenuto di vitamina C favorisce la produzione di collagene.

Si può usare l'olio d'arancia sulla pelle? Si può applicare una piccolissima quantità di olio d'arancia sul viso diluito con un olio vettore, ma prima è consigliabile effettuare un test cutaneo per evitare eventuali reazioni negative.

Prova a combinarlo con altri oli curativi per la pelle, come l'olio di incenso e l'olio dell'albero del tè.

10. Combatte l'acne

È stato dimostrato che l'olio d'arancia combatte efficacemente i batteri che causano le eruzioni cutanee. Dato che oggigiorno stiamo assistendo alla comparsa di ceppi batterici resistenti agli antimicrobici che provocano l'acne, è fondamentale trovare soluzioni naturali e salutari come l'olio d'arancia da utilizzare come rimedi casalinghi contro l'acne.

Ricorda che ne basta davvero pochissimo, quindi usa una piccola quantità di prodotto imbevuta di olio di cocco su un batuffolo di cotone da applicare sulla zona interessata. Anche il rossore, il dolore e il gonfiore causati dall'acne dovrebbero migliorare, evitando al contempo gli ingredienti chimici che seccano la pelle, presenti nella maggior parte dei trattamenti anti-acne in commercio.

Prova ad usarlo insieme ad altri oli potenti come l'olio di geranio o l'olio di cannella.

11. Collutorio naturale e protettore gengivale

Grazie alla sua capacità di contrastare la proliferazione batterica, l'olio essenziale di arancia può contribuire a proteggere denti e gengive dalle infezioni. È stato inoltre utilizzato per alleviare rapidamente il mal di gola, se usato per gargarismi con acqua e sale.

Potete anche provare il "coconut oil pulling" mescolando un paio di gocce di olio essenziale di arancia con olio di cocco puro. L'aggiunta di agrumi renderà il sapore e il profumo dell'oil pulling ancora più gradevoli!

12. Potenziale combattente contro il cancro

Il d-limonene, che costituisce oltre il 90% dell'olio essenziale di scorza d'arancia, è un monoterpene con una forte attività chemiopreventiva, dimostrata in numerosi studi su animali nel ridurre la crescita tumorale. La ricerca suggerisce che i monoterpeni contrastino i tumori al seno, alla pelle, al fegato, ai polmoni, al pancreas e allo stomaco.

La capacità di contrastare la cancerogenesi è probabilmente dovuta all'induzione degli enzimi di Fase II che metabolizzano i cancerogeni, con conseguente detossificazione degli stessi. I monoterpeni contribuiscono anche a indurre l'apoptosi e la produzione di proteine ​​che regolano la crescita.

Secondo uno studio del 2010 pubblicato sul Journal of Molecular Nutrition and Food Research, l'olio d'arancia può contribuire efficacemente a bloccare la proliferazione delle cellule tumorali del polmone e del colon nell'uomo. Ciò è dovuto ai polimetossiflavoni idrossilati contenuti nell'olio d'arancia (un gruppo di composti flavonoidi presenti principalmente negli agrumi) che sono associati alla modulazione di proteine ​​di segnalazione chiave legate alla proliferazione cellulare e all'apoptosi.

In un altro studio pubblicato sull'Indian Journal of Experimental Biology, l'olio d'arancia ha dimostrato la capacità di sopprimere la crescita tumorale grazie al miglioramento delle funzioni di disintossicazione del fegato, della segnalazione nervosa e del ringiovanimento cellulare. Nei ratti a cui è stato somministrato olio d'arancia per un periodo di cinque mesi e mezzo, sono stati osservati effetti chemiopreventivi, monitorati tramite il peso del fegato.

La somministrazione di olio d'arancia ha determinato una diminuzione del peso del fegato, un aumento dei complessi di giunzione intercellulare e un miglioramento della densità e della polarità cellulare rispetto al gruppo di controllo.

Come scegliere e utilizzare

Per ottenere il massimo dei benefici dall'olio d'arancia, cercate un olio estratto con il metodo della spremitura a freddo dalla buccia stessa dell'arancia. Questo processo preserva gli antiossidanti e i principi attivi termosensibili che possono facilmente essere distrutti durante la lavorazione e la distillazione a vapore.

Poiché l'estratto proviene esclusivamente dallo strato esterno dell'arancia, esposto all'ambiente in cui cresce, è importante scegliere un olio d'arancia biologico spremuto a freddo per evitare la tossicità chimica. Questo tipo di olio si ottiene spremendo energicamente la scorza di arance coltivate senza l'uso di pesticidi o erbicidi.

L'olio essenziale di arancia è davvero versatile e si abbina bene con quasi tutti gli altri oli, motivo per cui è incluso in tutti i tipi di miscele di oli, comprese quelle rilassanti, stimolanti, detergenti, purificanti e afrodisiache. Alcuni oli essenziali con cui provare ad abbinarlo includono:

• cannella
• pimento
• anice
• basilico
• bergamotto
• salvia sclarea
• eucalipto
• incenso
• geranio
• zenzero
• sandalo
• gelsomino
• spicchio

Ecco alcuni metodi per utilizzare l'olio essenziale di arancia in modo sicuro a casa:

• Uso aromatico: puoi diffondere l'olio in casa utilizzando un diffusore o inalarlo direttamente. Per creare un deodorante per ambienti naturale, versa qualche goccia di olio e acqua in un flacone spray.
• Uso topico: Prima di applicare l'olio essenziale di arancia sulla pelle, è necessario diluirlo con un olio vettore, come l'olio di cocco o di jojoba, in rapporto 1:1. Una volta accertata la sicurezza della propria pelle, è possibile aggiungere qualche goccia di olio essenziale all'acqua del bagno, alla lozione o al detergente per il corpo.
• Uso interno: L'ingestione di olio essenziale di arancia è consigliata SOLO se si utilizza un marchio biologico di altissima qualità, di grado terapeutico. È possibile aggiungerne una goccia all'acqua o all'acqua frizzante, oppure assumerlo come integratore alimentare mescolandolo con miele o aggiungendolo a un frullato. Questo aiuta a ridurre il gonfiore e migliora la digestione e la disintossicazione dall'interno. La FDA lo riconosce come sicuro per il consumo, ma solo se si acquista un olio puro e non adulterato. La qualità si paga, quindi assicuratevi di scegliere un marchio affidabile e testato!

Vi state chiedendo dove acquistare l'olio essenziale di arancia? È facile trovarlo online o nel vostro negozio di prodotti naturali di fiducia.

Assicurati sempre di acquistare un olio essenziale di arancia di alta qualità, puro al 100% e di grado terapeutico, in modo da poterne sfruttare appieno i benefici e avere la certezza che sia un olio commestibile sicuro. Puoi utilizzare l'olio essenziale di arancia di alta qualità, come quello appena descritto, anche in cucina.

Come si produce l'olio essenziale d'arancia? In casa, si può infondere un olio base come l'olio d'oliva con le scorze d'arancia, ma questo non è affatto la stessa cosa dell'olio essenziale d'arancia puro. Per produrre l'olio essenziale d'arancia che si trova nei negozi o online, è necessaria un'attrezzatura specifica, quindi vale davvero la pena acquistare un olio essenziale d'arancia di alta qualità, prodotto professionalmente, per ottenere la versione migliore e più pura possibile.

Ecco alcune ricette fai-da-te da provare utilizzando questo olio di agrumi:

• Detergente per il bagno fatto in casa con olio dell'albero del tè e arancia dolce
• Detersivo per lavastoviglie fatto in casa con oli essenziali di arancia e limone
• Bagnoschiuma fai da te con olio essenziale di arancia e burro di karité
• Solvente per smalto fai da te con oli di pompelmo, arancia e limone
• Dopobarba al rum Bay fatto in casa

Rischi, effetti collaterali, interazioni

Poiché è molto potente, l'olio può causare reazioni cutanee se applicato direttamente, quindi iniziate con una piccola quantità e assicuratevi di non notare arrossamenti, gonfiori o orticaria. È consigliabile eseguire un "test cutaneo" su una piccola porzione di pelle, ad esempio l'avambraccio, prima di utilizzarlo su zone più ampie o delicate come il viso.

Se siete allergici alle arance o ad altri agrumi, non dovreste usare l'olio d'arancia, che può causare gravi reazioni sia interne che esterne. Fate attenzione anche quando lo applicate localmente sui bambini o se siete in gravidanza, allattamento, state assumendo farmaci o soffrite di qualche patologia.

Gli oli essenziali sono potenti e possono interagire con altri farmaci, quindi consulta il tuo medico se non sei sicuro di come l'uso dell'olio d'arancia possa influire su una condizione di salute preesistente, come cancro, malattie cardiache, danni al fegato o disturbi della pelle.

Un altro aspetto da tenere presente è che gli oli di agrumi possono aumentare gli effetti dell'esposizione ai raggi UV sulla pelle. È consigliabile evitare l'esposizione diretta alla luce solare o ai raggi UV per un massimo di 12 ore dopo l'applicazione dell'olio sulla pelle, per evitare scottature.