Olio di arancia

L'olio di arancia proviene dal frutto della pianta di arancia Citrus sinensis. A volte chiamato anche "olio di arancia dolce", è ricavato dalla buccia esterna del comune frutto di arancia, molto ricercato da secoli per i suoi effetti immunostimolanti.

La maggior parte delle persone è entrata in contatto con piccole quantità di olio essenziale d'arancia sbucciando o grattando la scorza di un'arancia. Se non avete familiarità con i vari usi e benefici degli oli essenziali, potreste rimanere sorpresi nello scoprire in quanti prodotti comuni vengono utilizzati.

Hai mai usato sapone, detersivo o detergente per la cucina che profumava di arancia? Questo perché puoi trovare tracce di olio di arancia anche in prodotti per la casa e cosmetici, che ne migliorano l'odore e le proprietà detergenti.

A cosa serve l'olio essenziale di arancia? La risposta breve è: per tantissime cose!

Viene aggiunto a molti prodotti di bellezza, come lozioni, shampoo, trattamenti per l'acne e collutori, poiché ha proprietà antibatteriche e un profumo forte e fresco.

Avete mai notato la piccola quantità di olio che fuoriesce quando si taglia un'arancia o se ne "grattugia" la buccia per usarla nelle ricette? Il sapore e l'aroma intensi che emanano dagli oli sono esattamente ciò che si concentra nell'olio essenziale di arancia. Una potente formula di principi attivi dell'arancia è responsabile delle sue proprietà curative.

Come metodo completamente naturale per migliorare la funzione immunitaria e combattere vari disturbi, l'olio d'arancia è un rimedio popolare nella medicina popolare in tutto il Mediterraneo, in India e in Cina da centinaia, se non migliaia, di anni. Nel corso della storia, l'olio d'arancia è stato utilizzato per trattare patologie diffuse, tra cui:

• cattiva digestione
• stanchezza cronica
• depressione
• infezioni orali e cutanee
• raffreddori
• influenza
• bassa libido

L'olio di arancia è spesso utilizzato anche nei pesticidi ecologici per il controllo dei parassiti. È particolarmente noto per la sua capacità di uccidere naturalmente le formiche e di eliminare le loro tracce di feromoni odorosi, contribuendo a prevenire le reinfestazioni.

Probabilmente in casa hai degli spray per mobili e dei detergenti per la cucina o il bagno che contengono anche olio essenziale di arancia. L'olio è anche comunemente usato come esaltatore di sapidità nelle bevande, come succhi di frutta o bibite gassate, sebbene esistano modi molto più naturali per ottenere i suoi benefici.

Benefici dell'olio d'arancia

Quali sono i benefici dell'olio essenziale di arancia? Ce ne sono moltissimi!

Diamo un'occhiata ad alcuni dei principali benefici di questo straordinario olio essenziale estivo agli agrumi.

1. Potenziatore dell'immunità

Il limonene, un monoterpene monociclico presente nell'olio di buccia d'arancia, è un potente difensore contro lo stress ossidativo che può influire negativamente sul nostro sistema immunitario.

L'olio d'arancia potrebbe addirittura avere proprietà antitumorali, poiché è stato dimostrato che i monoterpeni sono agenti chemiopreventivi molto efficaci contro la crescita dei tumori nei ratti.

2. Antibatterico naturale

Gli oli essenziali ricavati dagli agrumi offrono il potenziale per essere utilizzati come antimicrobici completamente naturali per migliorare la sicurezza alimentare. Uno studio del 2009 pubblicato sull'International Journal of Food and Science Technology ha dimostrato che l'olio d'arancia previene la proliferazione del batterio Escherichia coli. L'Escherichia coli, un pericoloso tipo di batterio presente in alimenti contaminati come alcune verdure e carne, può causare gravi reazioni se ingerito, tra cui insufficienza renale e possibile morte.

Un altro studio del 2008, pubblicato sul Journal of Food Science, ha scoperto che l'olio d'arancia può inibire la diffusione del batterio della salmonella poiché contiene potenti composti antimicrobici, in particolare i terpeni. La salmonella è in grado di causare reazioni gastrointestinali, febbre e gravi effetti collaterali quando il cibo viene contaminato e consumato inconsapevolmente.

3. Detergente per la cucina e repellente per le formiche

L'olio essenziale di arancia ha un profumo naturale fresco, dolce e agrumato che riempirà la vostra cucina di un profumo di pulito. Allo stesso tempo, diluito, è un ottimo modo per pulire piani di lavoro, taglieri o elettrodomestici senza dover usare candeggina o sostanze chimiche aggressive presenti nella maggior parte dei prodotti.

Aggiungi qualche goccia in un flacone spray insieme ad altri oli detergenti come l'olio di bergamotto e acqua per creare il tuo detergente all'olio di arancia. Puoi anche usare l'olio di arancia contro le formiche, poiché questo detergente fai da te è anche un ottimo repellente naturale per le formiche.

4. Abbassare la pressione sanguigna

L'olio d'arancia è un rimedio naturale contro la pressione alta ed è in grado di migliorare il flusso sanguigno e combattere l'ipertensione, uno dei maggiori fattori di rischio per le malattie cardiache.

Uno studio pubblicato nel 2014 ha confrontato gli effetti dell'inalazione di aria fresca su soggetti umani con quelli dell'inalazione di olio essenziale di arancia. I ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno inalato l'olio di arancia hanno sperimentato una significativa riduzione della pressione sanguigna sia sistolica che diastolica. Inoltre, la "sensazione di benessere" è risultata significativamente maggiore durante l'inalazione di olio essenziale di arancia rispetto all'inalazione di aria fresca.

Potrebbe anche essere utile per migliorare la bassa libido, ridurre il dolore causato dal mal di testa e attenuare i sintomi correlati alla sindrome premestruale.

Utilizzare l'olio d'arancia con un olio vettore per creare un olio da massaggio fatto in casa, da applicare sulla zona addominale per migliorare il flusso sanguigno.

5. Antinfiammatorio

I potenti effetti antinfiammatori dell'olio d'arancia sono stati studiati per quanto riguarda la sua efficacia nel combattere il dolore, le infezioni e la broncopneumopatia cronica ostruttiva. Infatti, tra i diversi oli antinfiammatori più diffusi, tra cui l'olio di limone, di pino e di eucalipto, l'olio d'arancia ha mostrato la maggiore riduzione dell'infiammazione.

Ciò è stato dimostrato in uno studio in vitro del 2009 pubblicato sull'European Journal of Medical Research, che ha esaminato il potenziale antiossidante di vari oli essenziali, tra cui l'olio di arancia.

I suoi effetti antinfiammatori lo rendono anche un buon olio essenziale contro l'artrite.

6. Riduttore di dolore

Se soffri di dolori muscolari, ossei o articolari, l'olio d'arancia può aiutare a inibire le risposte infiammatorie che aumentano il gonfiore dei tessuti, rendendolo un rimedio naturale per i dolori ossei e articolari.

Uno studio clinico randomizzato pubblicato nel 2017 ha esaminato gli effetti dell'aromaterapia con olio essenziale di arancia su pazienti ricoverati al pronto soccorso di un ospedale per fratture ossee. I ricercatori hanno messo solo quattro gocce di olio essenziale di arancia su un tampone e lo hanno fissato al colletto di ciascun paziente a poco meno di venti centimetri dalla testa. Il vecchio tampone imbevuto di olio essenziale è stato sostituito con uno nuovo ogni ora e il dolore e i parametri vitali dei pazienti sono stati controllati ogni ora per almeno sei ore.

Nel complesso, i ricercatori hanno concluso che "l'aromaterapia con olio d'arancia può alleviare il dolore nei pazienti con fratture agli arti, ma non ha alcun effetto sui loro parametri vitali. Pertanto, l'aromaterapia con olio d'arancia può essere utilizzata come medicina complementare in questi pazienti".

L'olio d'arancia favorisce anche un umore più positivo, utile per aumentare la tolleranza al dolore e favorire un sonno migliore quando si è doloranti o a disagio. Massaggiare l'olio d'arancia mescolato con un olio vettore sui muscoli doloranti o sulle zone gonfie per ridurre l'infiammazione.

7. Calma l'ansia e migliora l'umore

È stato anche dimostrato che l'olio d'arancia ha proprietà edificanti e tranquillizzanti. Aromaterapeuti e operatori della medicina naturale lo utilizzano da secoli come blando tranquillante e antidepressivo naturale.

Poiché ha proprietà ansiolitiche e riduce i sintomi correlati all'ansia, anche solo cinque minuti di esposizione all'olio di arancia diffuso possono alterare l'umore e aumentare la motivazione, il rilassamento e la lucidità.

Uno studio del 2014 pubblicato sul Journal of Complimentary Therapies of Medicine ha scoperto che la stimolazione olfattiva con oli essenziali di arancia e rosa induce un rilassamento fisiologico e psicologico. Lo studio ha indagato gli effetti dell'olio essenziale di arancia e rosa sull'attività della corteccia prefrontale nel cervello di 20 partecipanti di sesso femminile, rivelandone il livello di stimolazione o rilassamento.

Dopo che metà delle donne è stata esposta alla diffusione di olio di arancia e rosa per 90 secondi, hanno sperimentato una diminuzione significativa della concentrazione di ossiemoglobina nella corteccia prefrontale destra del cervello rispetto al gruppo di controllo, che ha portato a un aumento delle sensazioni di "conforto", "rilassamento" e "naturalità".

Un altro studio pubblicato sempre nel 2014 dimostra come l'aromaterapia con olio di C. aurantium sia "un intervento semplice, poco costoso, non invasivo ed efficace per ridurre l'ansia durante il travaglio".

Diffondere l'olio essenziale di arancia in casa, aggiungerlo al bagnoschiuma o al profumo, o inalarlo direttamente, può migliorare l'umore e favorire il rilassamento. L'olio essenziale di arancia ha un effetto diretto sul sistema olfattivo del cervello, evocando rapidamente risposte emotive.

8. Dormire meglio

L'olio essenziale di arancia fa bene al sonno? Sicuramente sì!

Poiché la ricerca dimostra che l'olio di arancia ha sia proprietà edificanti che calmanti, è un profumo ottimo per risollevare l'umore al mattino o per calmare i nervi dopo una lunga giornata. Una revisione sistematica degli oli essenziali pubblicata nel 2015 ha incluso l'arancia dolce nell'elenco degli oli benefici per l'insonnia.

Per un riposo notturno migliore, prova a diffondere l'olio essenziale di arancia prima di andare a letto.

9. Salvapelle

Puoi usare l'olio d'arancia anche per la pelle! Gli agrumi (come il bergamotto) sono noti per fornire alti livelli di vitamina C che aiuta a proteggere e guarire la pelle, rendendo le arance uno degli alimenti più ricchi di vitamina C in circolazione.

L'olio d'arancia, come altri oli di agrumi, deriva dalla buccia del frutto e la ricerca dimostra che la buccia d'arancia contiene livelli di vitamina C ancora più elevati del frutto stesso! Ciò significa che l'olio essenziale d'arancia è anche molto utile per combattere i segni dell'invecchiamento come rughe e macchie scure, poiché il suo alto contenuto di vitamina C può aiutare a promuovere la produzione di collagene.

È possibile usare l'olio d'arancia sulla pelle? È possibile applicare una piccolissima quantità di olio d'arancia sul viso insieme a un olio vettore, ma prima è necessario effettuare un test cutaneo per evitare reazioni avverse.

Prova ad abbinarlo ad altri oli curativi per la pelle, come l'olio di incenso e l'olio di melaleuca.

10. Combattente dell'acne

È stato dimostrato che l'olio d'arancia combatte efficacemente i batteri che causano le eruzioni cutanee. Poiché stiamo osservando ceppi batterici resistenti agli antimicrobici che causano le eruzioni cutanee, è fondamentale trovare soluzioni più sane e naturali, come l'olio d'arancia, da utilizzare come rimedi casalinghi per l'acne.

Ricorda che ne basta davvero poco, quindi usane una piccola quantità mescolata con olio di cocco su un batuffolo di cotone da applicare sulla zona interessata. Anche il rossore, il dolore e il gonfiore causati dall'acne dovrebbero migliorare, evitando al contempo gli ingredienti chimici essiccanti presenti nella maggior parte dei trattamenti commerciali per l'acne.

Prova ad usarlo con altri oli potenti come l'olio di geranio o l'olio di cannella.

11. Collutorio naturale e protettore gengivale

Poiché l'olio d'arancia ha la capacità di combattere la proliferazione batterica, può aiutare a proteggere denti e gengive dalle infezioni. È stato anche utilizzato per alleviare il mal di gola, ottenendo un rapido sollievo se fatto con acqua e sale.

Puoi anche provare l'oil pulling con l'olio di cocco, mescolando un paio di gocce di olio d'arancia con olio di cocco puro. Questa aggiunta agrumata rende il sapore e il profumo dell'oil pulling ancora più piacevoli!

12. Potenziale combattente contro il cancro

Il D-limonene, che costituisce oltre il 90% dell'olio di buccia d'arancia, è un monoterpene con una forte attività chemiopreventiva, la cui capacità di ridurre la crescita tumorale è stata dimostrata in numerosi studi sugli animali. La ricerca suggerisce che i monoterpeni bloccano i tumori della mammella, della pelle, del fegato, dei polmoni, del pancreas e dello stomaco.

La capacità di contrastare la carcinogenesi è probabilmente dovuta all'induzione di enzimi di Fase II che metabolizzano i carcinogeni, con conseguente detossificazione. I monoterpeni contribuiscono anche all'induzione dell'apoptosi e alla produzione di proteine ​​che regolano la crescita.

Secondo uno studio del 2010 pubblicato sul Journal of Molecular Nutrition and Food Research, l'olio d'arancia può contribuire efficacemente a bloccare la proliferazione delle cellule tumorali del polmone e del colon umano. Ciò è dovuto ai polimetossiflavoni idrossilati dell'olio d'arancia (un gruppo di composti flavonoidi presenti principalmente negli agrumi) che sono associati alla modulazione di proteine ​​di segnalazione chiave correlate alla proliferazione cellulare e all'apoptosi.

In un altro studio pubblicato sull'Indian Journal of Experimental Biology, l'olio d'arancia ha dimostrato la capacità di sopprimere la crescita tumorale perché migliora le funzioni di disintossicazione del fegato, la segnalazione nervosa e il ringiovanimento cellulare. I ratti a cui è stato somministrato olio d'arancia per un periodo di cinque mesi e mezzo hanno mostrato effetti chemiopreventivi dell'olio d'arancia, monitorati tramite il peso dei loro fegati.

La somministrazione di olio d'arancia ha determinato una riduzione del peso del fegato, un aumento dei complessi giunzionali intercellulari e un miglioramento della densità e della polarità cellulare rispetto al gruppo di controllo.

Come scegliere e utilizzare

Per ottenere i massimi benefici dall'olio d'arancia, cercatene uno ottenuto con un metodo di spremitura a freddo dalla buccia dell'arancia stessa. Questo preserva gli antiossidanti e i principi attivi sensibili al calore che possono essere facilmente distrutti durante la lavorazione e la distillazione a vapore.

Poiché l'estratto proviene esclusivamente dallo strato esterno dell'arancia, esposto all'ambiente in cui cresce, è importante cercare olio d'arancia biologico spremuto a freddo per evitare tossicità chimica. Questo tipo di olio si ottiene spremendo energicamente la scorza di arance coltivate senza l'uso di pesticidi o erbicidi.

L'olio d'arancia è molto versatile e si sposa bene con quasi tutti gli altri oli, motivo per cui è incluso in tutti i tipi di miscele di oli, inclusi rilassanti, stimolanti, detergenti, purificanti e afrodisiaci. Alcuni oli essenziali con cui provare a combinarlo includono:

• cannella
• pimento
• anice
• basilico
• bergamotto
• salvia sclarea
• eucalipto
• incenso
• geranio
• zenzero
• sandalo
• gelsomino
• spicchio

Ecco alcuni metodi per utilizzare l'olio d'arancia in casa in tutta sicurezza:

• Aromaticamente: puoi diffondere l'olio in casa usando un diffusore o inalarlo direttamente. Per creare un deodorante naturale per ambienti, versa qualche goccia di olio e acqua in un flacone spray.
• Uso topico: prima di applicare l'olio d'arancia sulla pelle, diluirlo con un olio vettore, come l'olio di cocco o di jojoba, in un rapporto 1:1. Una volta accertata la sicurezza della reazione all'olio d'arancia, è possibile aggiungere qualche goccia di olio essenziale a un bagno caldo, una lozione o un bagnoschiuma.
• Uso interno: l'assunzione di olio d'arancia è consigliata SOLO quando si utilizza un marchio di altissima qualità, biologico e di "grado terapeutico". È possibile aggiungerne una goccia all'acqua o all'acqua frizzante, oppure assumerlo come integratore alimentare mescolandolo con miele o in un frullato. Questo aiuta a ridurre il gonfiore e migliora la digestione e la disintossicazione dall'interno verso l'esterno. La FDA lo riconosce come sicuro per il consumo, ma questo è vero solo se si acquista un olio puro e non adulterato. Si ottiene ciò per cui si paga, quindi assicuratevi di cercare un marchio affidabile e testato!

Ti stai chiedendo dove acquistare l'olio d'arancia? Non è difficile trovarlo online o in erboristeria.

Assicuratevi sempre di acquistare un olio d'arancia di alta qualità, puro al 100% e di grado terapeutico, in modo da trarne il massimo beneficio e che sia davvero sicuro e commestibile. Potete usare l'olio d'arancia in cucina, se è di alta qualità, come ho appena descritto.

Come si produce l'olio d'arancia? A casa, è possibile infondere un olio base come l'olio d'oliva con le scorze d'arancia, ma questo non è affatto la stessa cosa dell'olio essenziale di arancia puro. Per produrre l'olio d'arancia come quello che si trova nei negozi o online, sono necessarie attrezzature specializzate, quindi vale davvero la pena acquistare un olio d'arancia di alta qualità, prodotto professionalmente, per ottenere la versione migliore e più pura possibile.

Ecco alcune ricette fai da te che puoi provare a utilizzare questo olio di agrumi:

• Detergente per il bagno fatto in casa con olio di melaleuca e arancia dolce
• Detersivo per lavastoviglie fatto in casa con oli di arancia e limone
• Gel doccia fai da te con olio essenziale di arancia e burro di karité
• Solvente per smalto fai da te con oli di pompelmo, arancia e limone
• Dopobarba al Bay Rum fatto in casa

Rischi, effetti collaterali, interazioni

Essendo molto potente, l'olio può causare reazioni cutanee se utilizzato direttamente, quindi inizia con una piccola quantità e assicurati di non riscontrare arrossamenti, gonfiori o orticaria. È consigliabile effettuare un "test cutaneo" su una piccola porzione di pelle, ad esempio l'avambraccio, prima di utilizzarlo su aree più estese o delicate come il viso.

Se sei allergico alle arance o ad altri agrumi, non dovresti usare l'olio di arancia, che può causare gravi reazioni sia interne che esterne. Fai attenzione anche quando lo usi per via topica sui tuoi bambini o se sei incinta, stai allattando, stai assumendo farmaci o soffri di una patologia.

Gli oli essenziali sono potenti e interagiscono con altri farmaci, quindi consulta il tuo medico se non sei sicuro di come l'uso dell'olio d'arancia possa influire su una condizione di salute preesistente, come cancro, malattie cardiache, danni al fegato o disturbi della pelle.

Un altro aspetto da tenere a mente è che gli oli di agrumi possono aumentare gli effetti dell'esposizione ai raggi UV sulla pelle. È consigliabile evitare la luce solare diretta o i raggi UV fino a 12 ore dopo l'applicazione dell'olio sulla pelle, per evitare scottature.