olio d'oliva

Cos'è l'olio d'oliva?

L'olio d'oliva è addirittura considerato uno degli alimenti più importanti della Bibbia. È anche un elemento fondamentale della dieta mediterranea ed è stato incluso per secoli nell'alimentazione di alcune delle popolazioni più sane e longeve del mondo, come quelle che vivono nelle zone blu. Perché? Perché i benefici dell'olio d'oliva sono davvero numerosi.

Il vero olio extravergine di oliva di alta qualità contiene composti antinfiammatori ben studiati, antiossidanti che combattono i radicali liberi e numerosi macronutrienti benefici per il cuore.

Tra i benefici dell'olio extravergine di oliva si annoverano la riduzione dei livelli di infiammazione, delle malattie cardiache, della depressione, della demenza e dell'obesità.

Benefici

 1. Aiuta a perdere peso e a prevenire l'obesità

Il consumo di olio d'oliva sembra contribuire a una sana sensibilità all'insulina e a ridurre l'eccesso di insulina, un ormone che controlla i livelli di zucchero nel sangue e può causare aumento di peso.

I grassi sono sazianti e aiutano a ridurre la fame, le voglie e l'eccesso di cibo. Questo è uno dei motivi per cui numerosi studi hanno dimostrato che le diete a basso contenuto di grassi non portano alla perdita di peso o al mantenimento del peso con la stessa facilità o frequenza delle diete equilibrate.

2. Favorisce la salute del cervello

Il cervello è composto in gran parte da acidi grassi e ne abbiamo bisogno quotidianamente in quantità moderatamente elevate per svolgere le nostre attività, regolare l'umore e pensare con lucidità. Non sorprende quindi che l'olio d'oliva sia considerato un alimento benefico per il cervello, in grado di migliorare la funzione cognitiva e la memoria.

L'olio d'oliva può contribuire a contrastare il declino cognitivo legato all'età, proteggendo il cervello dai radicali liberi. Essendo parte integrante della dieta mediterranea, offre acidi grassi monoinsaturi (MUFA) associati al mantenimento di una buona salute cerebrale.

3. Combatte i disturbi dell'umore e la depressione

Si ritiene che l'olio d'oliva abbia effetti riequilibranti sugli ormoni e antinfiammatori, in grado di prevenire disfunzioni dei neurotrasmettitori. Può inoltre contribuire a contrastare la depressione e l'ansia.

I disturbi dell'umore o cognitivi possono verificarsi quando il cervello non riceve una quantità sufficiente di "ormoni della felicità" come la serotonina o la dopamina, importanti messaggeri chimici necessari per la regolazione dell'umore, un buon sonno e l'elaborazione del pensiero.

4. Rallenta naturalmente l'invecchiamento

L'olio extravergine di oliva contiene un tipo di antiossidante chiamato secoiridoide, che contribuisce ad attivare i geni responsabili degli effetti anti-invecchiamento e alla riduzione dello stress cellulare.

Conclusione

• L'olio d'oliva si ricava dal frutto dell'olivo (Olea europaea), che è naturalmente ricco di acidi grassi monoinsaturi salutari.
• Sulla base di decine di studi, i benefici dell'olio d'oliva includono la lotta contro l'infiammazione e i danni causati dai radicali liberi, il sostegno alla salute cardiovascolare e cognitiva, la difesa contro la depressione, il supporto a un invecchiamento sano e la protezione contro il diabete e l'obesità.
• Esistono diverse classi/qualità di olio d'oliva, e l'extra vergine è il più salutare. È meglio non usarlo per cucinare ad alte temperature, poiché ciò può danneggiare i nutrienti protettivi e alterarne la composizione chimica.
• Quando si tratta di cucinare con l'olio extravergine di oliva, è meglio utilizzare altri oli stabili per evitare di consumare olio rancido. L'olio extravergine di oliva è ideale per condire i cibi o per preparare salse e condimenti per insalate, poiché non richiede cottura.