I test standard sugli oli essenziali vengono utilizzati come metodo per garantire la qualità e la purezza del prodotto e per identificare la presenza di componenti bioattivi.
Prima di poter essere analizzati, gli oli essenziali devono essere estratti dalla pianta di origine. Esistono diversi metodi di estrazione, che vengono scelti in base alla parte della pianta che contiene l'olio volatile. Gli oli essenziali possono essere estratti tramite distillazione a vapore, idrodistillazione, estrazione con solventi, pressatura o effleurage (estrazione con grassi).
La gascromatografia (GC) è una tecnica di analisi chimica utilizzata per identificare le frazioni volatili (componenti individuali) all'interno di uno specifico olio essenziale.1,2,3 L'olio viene vaporizzato e poi trasportato attraverso lo strumento tramite un flusso di gas. I singoli componenti vengono rilevati in tempi e velocità diversi, ma non è possibile identificarne il nome esatto.2
Per determinare ciò, la spettrometria di massa (MS) viene combinata con la gascromatografia. Questa tecnica analitica identifica ciascun componente all'interno dell'olio, per creare un profilo standard. Ciò aiuta i ricercatori a determinare la purezza, la consistenza del prodotto e a catalogare quali componenti possono avere effetti terapeutici.1,2,7
Negli ultimi anni, la gascromatografia-spettrometria di massa (GC/MS) è diventata uno dei metodi più diffusi e standardizzati per l'analisi degli oli essenziali.1,2 Questa tecnica di analisi consente a ricercatori scientifici, fornitori, produttori e aziende di determinare la purezza e la qualità degli oli essenziali. I risultati vengono spesso confrontati con un campione di riferimento per determinare la qualità ottimale o le variazioni da lotto a lotto.
Pubblicati i risultati dei test sugli oli essenziali
Attualmente, i produttori e i rivenditori di oli essenziali non sono obbligati a fornire ai consumatori informazioni sui test di produzione dei lotti. Tuttavia, alcune aziende pubblicano i risultati di questi test per promuovere la trasparenza.
A differenza di altri prodotti cosmetici, gli oli essenziali sono esclusivamente di origine vegetale. Ciò significa che, a seconda della stagione, della zona di raccolta e della specie di erba, i composti attivi (e i benefici terapeutici) possono variare. Questa variabilità rappresenta un valido motivo per effettuare regolarmente test sui lotti al fine di garantire la qualità e la costanza del prodotto.
Negli ultimi anni, diversi rivenditori hanno reso disponibili online i risultati delle analisi di lotto. Gli utenti possono inserire online il numero di lotto univoco per trovare il report GC/MS corrispondente al loro prodotto. In caso di problemi con l'olio essenziale acquistato, il servizio clienti sarà in grado di identificare il prodotto tramite questi indicatori.
Se disponibili, i referti GC/MS si trovano generalmente sul sito web del rivenditore. Spesso sono reperibili nella pagina dedicata a un singolo olio essenziale e riportano la data dell'analisi, i commenti del referto, i componenti dell'olio e un report dei picchi. Qualora i referti non fossero disponibili online, gli utenti possono richiederne una copia al rivenditore.
Oli essenziali di grado terapeutico
Con l'aumento della domanda di prodotti naturali e aromaterapici, sono stati introdotti nuovi termini per descrivere la presunta qualità degli oli, al fine di rimanere competitivi sul mercato. Tra questi, "Olio essenziale di grado terapeutico" è comunemente riportato sulle etichette di oli singoli o miscele complesse. "Grado terapeutico" o "Grado A" richiama il concetto di un sistema di qualità a livelli, secondo il quale solo alcuni oli essenziali possono essere considerati degni di tali denominazioni.
È importante notare che, sebbene molte aziende rinomate seguano o addirittura superino le Buone Pratiche di Fabbricazione (GMP), non esiste uno standard normativo o una definizione per il Grado Terapeutico.
Data di pubblicazione: 18 novembre 2022