Cosa fare e cosa non fare con gli oli essenziali

Cosa sono gli oli essenziali?

Sono ricavati da parti di alcune piante, come foglie, semi, cortecce, radici e scorze. I produttori utilizzano diversi metodi per concentrarli in oli. È possibile aggiungerli a oli vegetali, creme o gel da bagno. Oppure è possibile annusarli, strofinarli sulla pelle o metterli nella vasca da bagno. Alcune ricerche dimostrano che possono essere utili, se si sa come usarli nel modo giusto. Controllate sempre l'etichetta e consultate il vostro medico in caso di dubbi sulla loro idoneità al vostro utilizzo.

Provalo se sei ansioso

Profumi semplici come lavanda, camomilla e acqua di rose possono aiutare a mantenere la calma. Puoi inalare o strofinare sulla pelle versioni diluite di questi oli. Gli scienziati ritengono che agiscano inviando messaggi chimici a parti del cervello che influenzano l'umore e le emozioni. Sebbene questi profumi da soli non eliminino completamente lo stress, l'aroma può aiutare a rilassarsi.

NON strofinarli ovunque

Gli oli che sono adatti per braccia e gambe potrebbero non essere sicuri da applicare in bocca, naso, occhi o parti intime. Alcuni esempi sono la citronella, la menta piperita e la corteccia di cannella.

Controlla la qualità

Cercate un produttore affidabile che produca oli puri senza aggiunta di nulla. È più probabile che si verifichino reazioni allergiche agli oli che contengono altri ingredienti. Non tutti gli extra sono dannosi. Un po' di olio vegetale aggiunto potrebbe essere normale per alcuni oli essenziali più costosi.

NON fidarti delle parole d'ordine

Solo perché proviene da una pianta non significa che sia sicuro da applicare sulla pelle, respirare o mangiare, anche se è "puro". Le sostanze naturali possono essere irritanti, tossiche o causare reazioni allergiche. Come per qualsiasi altra cosa che si applica sulla pelle, è meglio testarne una piccola quantità su una piccola area e vedere come reagisce la pelle.

Butta via gli oli più vecchi

In generale, non conservateli per più di 3 anni. Gli oli più vecchi hanno maggiori probabilità di deteriorarsi a causa dell'esposizione all'ossigeno. Potrebbero non essere più efficaci e potrebbero irritare la pelle o causare una reazione allergica. Se notate un cambiamento significativo nell'aspetto, nella consistenza o nell'odore di un olio, dovreste buttarlo via, perché probabilmente si è deteriorato.

NON mettere oli commestibili sulla pelle

L'olio di cumino, che è sicuro da usare negli alimenti, può causare vesciche se applicato sulla pelle. Gli oli di agrumi, che sono sicuri negli alimenti, possono essere dannosi per la pelle, soprattutto se ci si espone al sole. E vale anche il contrario. L'olio di eucalipto o di salvia può lenire se strofinato sulla pelle o inalato. Ma ingerirli può causare gravi complicazioni, come convulsioni.

Dì al tuo medico

Il tuo medico può accertarsi che sia sicuro per te ed escludere eventuali effetti collaterali, come l'alterazione dei farmaci prescritti. Ad esempio, gli oli di menta piperita ed eucalipto possono alterare il modo in cui l'organismo assorbe il farmaco antitumorale 5-fluorouracile dalla pelle. Oppure una reazione allergica può causare eruzioni cutanee, orticaria o problemi respiratori.

Diluirli

Gli oli non diluiti sono troppo forti per essere usati puri. Dovrai diluirli, di solito con oli vegetali, creme o gel da bagno, fino a ottenere una soluzione che contenga solo una piccola quantità – dall'1% al 5% – di olio essenziale. La quantità esatta può variare. Più alta è la percentuale, maggiore è la probabilità di una reazione, quindi è importante mescolarli correttamente. 

NON usare su pelle danneggiata

La pelle lesa o infiammata assorbirà più sebo e potrebbe causare reazioni cutanee indesiderate. Gli oli non diluiti, che non dovresti assolutamente usare, possono essere decisamente pericolosi sulla pelle danneggiata..

Considera l'età

I bambini piccoli e gli anziani potrebbero essere più sensibili agli oli essenziali. Quindi potrebbe essere necessario diluirli maggiormente. E dovresti assolutamente evitare alcuni oli, come quello di betulla e di gaultheria. Anche in piccole quantità, questi possono causare gravi problemi nei bambini di età pari o inferiore a 6 anni perché contengono una sostanza chimica chiamata salicilato di metile. Non usare oli essenziali su un neonato, a meno che il pediatra non lo autorizzi.

NON dimenticare di conservarli in modo sicuro

Possono essere molto concentrati e causare gravi problemi di salute, soprattutto se usati in dosi o modi sbagliati. Come per qualsiasi cosa che le manine dei bambini non dovrebbero riuscire a raggiungere, non tenere gli oli essenziali troppo a portata di mano. Se hai bambini piccoli, tieni tutti gli oli essenziali chiusi a chiave, fuori dalla loro vista e portata.  

INTERROMPERE l'uso se la pelle reagisce

La tua pelle potrebbe amare gli oli essenziali. Ma se non è così, e noti un'eruzione cutanea, piccole protuberanze, foruncoli o semplicemente prurito, prenditi una pausa. Un uso eccessivo dello stesso olio può peggiorare la situazione. Che tu l'abbia preparato tu stesso o che sia un ingrediente di una crema, un olio o un prodotto per aromaterapia già pronto, risciacqua delicatamente con acqua.

Scegli attentamente il tuo terapeuta

Se cercate un aromaterapeuta professionista, informatevi bene. Per legge, non è necessario che abbia una formazione o una licenza. Ma potete verificare se il vostro ha frequentato una scuola certificata da un'organizzazione professionale come la National Association for Holistic Aromatherapy.

NON esagerare

Una cosa buona in più non è sempre una buona cosa. Anche se diluito, un olio essenziale può causare una reazione avversa se usato in quantità eccessiva o troppo spesso. Questo vale anche se non si è allergici o particolarmente sensibili.

NON aver paura di provarli

Usati nel modo giusto, possono aiutare a sentirsi meglio con pochi effetti collaterali. Ad esempio, si può provare meno nausea durante la chemioterapia se si respirano i vapori dello zenzero. L'olio di melaleuca potrebbe aiutare a combattere alcune infezioni batteriche o fungine, incluso il pericoloso batterio MRSA. In uno studio, l'olio di melaleuca si è rivelato efficace quanto una crema antimicotica prescritta nell'alleviare i sintomi di un'infezione fungina ai piedi.

Fai attenzione se sei incinta

Alcuni oli essenziali per massaggi possono penetrare nella placenta, un organo dell'utero che cresce insieme al bambino e contribuisce a nutrirlo. Non è chiaro se ciò causi problemi, a meno che non si assumano quantità tossiche, ma per sicurezza è meglio evitare alcuni oli in gravidanza. Tra questi, assenzio, ruta e muschio di quercia.Lavandula stoechas, canfora, semi di prezzemolo, salvia e issopo. In caso di dubbi, consultare il medico.